Henkilökohtainen apu näkövammaiselle

Tamperelainen Outi Lehtinen oli pitkään sitä mieltä, ettei hän tarvitse henkilökohtaista avustajaa. Elämähän sujuu näkövammasta huolimatta, esteettömässä kodissa kaikki löytyy sieltä mistä pitääkin ja opaskoira Cirun kanssa voi liikkua kodin ulkopuolella. Apuohjelmat helpottavat tietokoneen käyttöä ja sillä hoituvat monet toimet, työt ja asioinnit.

Mieli muuttui palvelutarpeen kartoituksessa. Osaavan sosiaalihoitajan haastattelussa tuli ilmi monta tärkeää ja rakasta asiaa, jotka olivat vähitellen haihtuneet elämästä: konsertit, teatterit ja muut kulttuuritapahtumat, matkustaminen… Outi sai päätöksen 25 avustustunnista kuukaudessa – ja pitkän listan mahdollisia palveluntarjoajia. Outi valitsi Validian.

– Siinä täsmäsi kaikki. Henkilökohtaista apua oli saatavilla myös illoiksi ja viikonlopuiksi, eikä koira tuottanut ongelmaa. Kun sitten soitin Validiaan, Soinin Mirja vastasi puhelimeen ja hänen kanssaan synkkasi heti, Outi kertoo.

Avustajaksi Outi ehdotti lähellä asuvaa, eläkkeellä olevaa ystäväänsä Tuulaa, joka pestautui saman tien Validiaan ja vain Outin avustajaksi. Parin päivän sisällä sopimuksen tekemisestä Outi ja Tuula kävivät jo ensimmäisen kerran konsertissa. Sittemmin he ovat olleet kulttuuririentojen lisäksi muun muassa vesijumpassa, ostoksilla ja kerran jopa Ähtärissä pandoja moikkaamassa.

– Avustajan käyttö on laajentanut elämänpiiriäni takaisin siihen, mitä se oli joskus vuosia sitten. Ihan hirmuisen rentouttavaa ja vapauttavaa! Avustajalleni tämä taas on, paitsi mieluisa työ, myös tervetullut lisä hänen pieneen eläkkeeseensä, Outi sanoo.

Validian kautta hoidettuna avustajasuhde on Outin mukaan helppo ja huoleton. Riittää että sopii menot avustajan kanssa ja ilmoittelee ne Validiaan. Ja mikäli oma avustaja ei joskus pääsekään keikalle, Validia tarjoaa sijaista. Noin puolen vuoden kokemuksen jälkeen saattaa jopa tulla mieleen, että henkilökohtaista apua olisi voinut hakea aikaisemmin.– Se on tietysti aika tyypillinen tilanne. Sinnitellään, ei tunnisteta omaa avuntarvetta. Kuitenkin henkilökohtaisella avustajalla voi olla aivan käänteentekevä merkitys, Outi pohtii.